Csontváry Kosztka Tivadar (született Kosztka Mihály Tivadar)

magyar festőművész, okleveles gyógyszerész

A mai Szlovákiában, Kisszebenben született1853. július 5-én, Budapesten hunyt el 1919. június 20-án.

Szülővárosában, Kisszebenben, majd Ungváron járt gimnáziumba. Később kereskedősegéd lett Eperjesen. Ezt követően Szerednyén, apjának falusi patikájában segédkezett, majd Léván és Losoncon gyakornokoskodott. Közben Budapesten szerzett gyógyszerész oklevelet, és jogot hallgatott a pesti egyetemen. Az egyetemi ifjúság élén részt vett az 1879-es szegedi árvíz mentési munkálataiban. 1880-ban érdeklődése a festészet irányába fordult. Rómába ment tanulmányútra, a művészetekkel ismerkedni, egyúttal erejét és a reá váró feladatokat felmérni. Hazatérve azonban továbbra is rokonoknál gyógyszerészként tevékenykedett, előbb Eszéken, majd pedig Szentesen. Végezetül 1884-ben Nógrád vármegyében, a Losonc melletti Gács községben nyitotta meg saját patikáját. Tíz év alatt felvirágoztatta, majd bérbe adta, ezáltal életét teljesen a művészetnek szentelhette.

Akadémiai tanulmányokat folytatott 1894-ben Münchenben, Karlsruhéban, Düsseldorfban és Párizsban. A művészpálya rövid volt, mindössze tizenhat évet ívelt át, utolsó festménye ugyanis 1909-ben készült. A hátralévő tíz esztendőben születtek filozofikus töltetű írásai, valamint torzóban maradt vázlatai, allegorikus, sőt megalomániás kartonjai.

A legismertebb festménye a Magányos cédrus, aminek címét azonban az utókor adta: Csontváry katalógusaiban az Egy cédrusfa Libanonból címen szerepel.

Magányos festő volt, akit magyar kortársai nem értettek meg, és csak halála után ismerték fel jelentőségét.